31 maja 2024

Zastrzeżenie czarno-białego znaku towarowego

Tworząc logo swojej firmy przedsiębiorcy oraz ich graficy często zastanawiają się doborem odpowiedniej kolorystyki. Tymczasem jako kancelaria prawna specjalizująca się rejestracji znaków towarowych wiemy, że w przypadku używania naszego znaku towarowego kolorystyka może okazać się kluczowa. Jeszcze niedawno rejestrując znak towarowy w odcieniach czarnym i białym uzyskiwało się ochronę na wszystkie wersje kolorystyczne. Czy to się zmieniło? Zobaczcie jak powinno wyglądać zastrzeżenie czarno-białego znaku towarowego.

Jak zarejestrować znak towarowy? Czarno-biały czy kolorowy? Komunikat urzędów patentowych

Ponieważ odpowiedzi nie znajdziemy w ustawie Prawo własności przemysłowej ani w żadnym innym akcie prawa międzynarodowego, na pomoc przyszedł wspólny komunikat polskiego Urzędu Patentowego wydany wraz z innymi krajowymi urzędami. Opublikowano go 15 lipca 2014 r. i jest to jak do tej pory jedyny oficjalny komunikat o wspólnej praktyce dotyczący zakresu ochrony znaków towarowych czarno-białych. Jego treść została wydana w ramach Programu konwergencji koordynowanego przez Urząd ds. Harmonizacji Rynku Wewnętrznego (OHIM) w Alicante.

Rejestracja znaku towarowego - identyczność znaku czarno-białego lub znaku w skali szarości

Komunikat w pierwszej kolejności rozwiał wątpliwości odnośnie identycznych znaków towarowych przedstawionych w czerni i bieli oraz znaku towarowego w skali szarości. Otóż znaków tych nie można uznać za identyczne ze znakiem w innej kolorystyce, chyba że różnice kolorystyczne są nieznaczne. Takie podejście, jak można było się spodziewać, wywołało niemałe poruszenia, ponieważ zmienił zupełnie podejście niektórych jurysdykcji. W Polsce oraz UE od tej pory przedsiębiorcy stanęli przed dylematem ile tak naprawdę zgłoszeń swojego znaku towarowego do urzędu powinni wystosować.

W tym miejscu warto zwrócić uwagę, że porównania znaków towarowych dokonujemy dopiero wtedy, kiedy znaki zgłoszone zostały dla tych samych lub podobnych towarów lub usług zgodnie z klasyfikacją nicejską. Tylko wtedy możemy mówić o podobieństwie takich znaków.

Zastrzeżenie znaku towarowego a jego używanie w kontekście prawa ochronnego

Identyczne logo firmy?

Najważniejszą kwestią do ustalenia pozostała sprawa rzeczywistego używania znaku towarowego. Ponieważ część urzędów krajowych sprawdza identyczność i podobieństwo znaków towarowych już na etapie zgłoszenia, to należało ustalić, czy w takim razie znak czarno-biały i to samo logo firmy w kolorze należy uznać za identyczne. Niestety i tutaj urzędy obrały front negatywny. Wcześniejszego znaku towarowego zarejestrowanego w wersji czarno-białej/skali szarości nie można uznać za identyczny z późniejszym znakiem towarowym zgłoszonym w wersji kolorowej (lub na odwrót).

Prawidłowe używanie znaku towarowego

Po drugie, ważne jest to, żeby używać zarejestrowanego znaku towarowego. Znak towarowy musi być używany w wersji zgłoszonej, ewentualnie z niewielkimi zmianami. Jeśli nie jest tak używany, czyli de facto nie używamy tego samego znaku to konkurent może podnieść tę kwestię w procedurze sprzeciwu do rejestracji znaku albo nawet doprowadzić do unieważnienia znaku towarowego procedurze. Czy zatem używanie wersji kolorowej, gdy właściciel znaku zastrzegł wersję czarno-białą lub w odcieniach szarości jest prawidłowe? Tutaj wskazuje się, że jest to możliwe, jeśli:

a) elementy słowne i graficzne są zbieżne i stanowią główne elementy odróżniające,

b) zachowany został kontrast odcieni,

c) kolor lub kombinacja kolorów same w sobie nie mają odróżniającego charakteru,

d) kolor nie należy do głównych czynników decydujących o ogólnym charakterze odróżniającym znaku towarowego.

Sami przyznacie, że reguł trochę jest, ale ogólnie ujmując chodzi o to, aby ogólne wrażenie znaku towarowego pozostawało takie same. Jeśli posługujesz się kilkoma wersjami kolorystycznymi to nie powinny one zmieniać kontrastu, a sam kolor jednej z wersji nie powinien mieć takiego charakteru odróżniającego czy być decydujący w porównaniu do reszty.

Podobieństwo logo czy nazwy firmy a ochrona znaków towarowych

W kwestii samego podobieństwa odwołano się do ogólnych zasad, zatem znaki towarowe będziemy porównywać na płaszczyźnie fonetycznej, znaczeniowej i wizualnej. Oczywiście, w większości przypadków znaki towarowe zostałyby zapewne uznane za podobne, a zatem wystąpiłoby prawdopodobieństwo wprowadzenia w błąd odbiorców, gdyby konkurent chciał zarejestrować znak dla tych samych towarów i usług różniący się jedynie kolorem. Wyjątkiem mogą być jednak oznaczenia diametralnie różniące się kolorystycznie, gdzie znak kolorowy wyróżniałby się ciekawą kompozycja czy ułożeniem kolorów.

Prawa do znaku towarowego - zastrzeż swój znak towarowy!

Prawa do znaku towarowego pozwolą Ci prowadzić biznes bez obawy, że ktoś wykorzysta Twoją nazwę firmy czy logo do własnych celów. Jesteś zainteresowany zastrzeżeniem znaku towarowego w Urzędzie Patentowym RP lub oznaczeniem unijnym w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO)? Zapraszamy do kontaktu.

Zobacz też:

Opisowe znaki towarowe

Dofinansowanie do rejestracji znaku towarowego w 2024 r.